আকিব শাহরিয়ার, লাখাই থেকে : বিগত ২ বছর যাবত মৌসুমি শাক-সবজি, টমেটো, লাউ, শসাসহ বিভিন্ন ধরনের সবজি চাষ করে আসছেন আশিক মিয়া। ১ বছর আগাম লাউ চাষ করে অর্থনৈতিকভাবে স্বাবলম্বী  হয়ে উঠেছেন তিনি। শ্রাবণ মাসের শুরুতে নিজস্ব ৪৫শতাংশ জমিতে লাউ চাষ করেন তিনি। জমি তৈরি, বীজ সংগ্রহ ও পরিচর্যায় তার মোট ২০ হাজার টাকা খরচ হয়। বীজ রোপনের ৫৫দিন পর ফসল সংগ্রহ শুরু হয়। ফলন ভালো হওয়ায় এবং ভালো দাম পাওয়ায় তিনি খুব-ই আনন্দিত। ইতেমধ্যে তার এক লাখ সত্তর হাজার টাকার লাউ বিক্রি হয়েছে। ফসল তোলা প্রায় শেষের দিকে। তবুও ফসল থেকে আরো কিছু টাকা পাবেন বলে আশা করছেন আশিক মিয়া।

উপজেলার পূর্ব সিংহগ্রাম এর সফল সবজি চাষী আশিক মিয়ার সাথে আলাপকালে জানা যায়, ৪৮বছর বয়সী আশিক মিয়া চট্টগ্রাম ওয়েল গ্রুপে ইলেকট্রিক বিভাগের গ্রুপ ইনসার্চ হিসেবে কর্মরত ছিলেন। শারীরিক অসুস্থতার কারণে গত পাঁচ বছর আগে তার নিজ বাড়িতে চলে আসেন। বাড়িতে আসার পর তিনি বেকার বসে না থেকে নিজস্ব কৃষি জমিগুলো দেখভাল শুরু করেন। পাশাপাশি চাষাবাদের উন্নত কলাকৌশল আয়ত্ত করার লক্ষে ইন্টারনেটভিত্তিক ইউটিউব এ বিভিন্ন ভিডিও দেখার পর তিনি বিশেষ সবজি চাষের প্রতি আগ্রহী হয়ে উঠেন। বিগত দুই বছর যাবত টমেটো, লাউ, বরবটি ও শসাসহ অন্যান্য সবজি চাষ করে আসছেন তিনি। ফলে আজ তিনি অর্থনৈতিকভাবে অনেকটা স্বাবলম্বী হয়ে উঠছেন। কৃষক আশিক মিয়া আরো জানান, উপজেলা কৃষি অফিসার সাইফুল ইসলামসহ অন্যান্য কর্মকর্তাগণ এ ক্ষেত্রে আমাকে পরামর্শ দিয়ে সহযোগিতা করেছন।